Monaco reprend l’avantage
Merci « Magic Mike » : Monaco, vainqueur sur le parquet du Maccabi Tel-Aviv (83-78) mardi grâce à sa star Mike James, a repris l’avantage (2-1) dans sa série des quarts de finale d’Euroligue et peut conclure dès jeudi, de nouveau en Israël. L’ASM n’est qu’à un match d’imiter 26 ans après l’Asvel, dernier club du Championnat de France présent dans le dernier carré de la reine des compétitions continentales en 1997.
Grâce notamment à l’ancien MVP du championnat de France Bonzie Colson (17 points), le Maccabi a effacé son retard en un peu plus de deux minutes. Une égalité qui n’a pas duré car Mike James s’est fendu de cinq points consécutifs pour redonner un peu d’air à la « Roca Team ». Mais, après deux lancers francs de Lorenzo Brown (12 points) puis un autre de Bonzie Colson, le club israélien a subi un énorme éclat. Un 8-0 emmené par Donatas Motiejunas (9 points, 6 rebonds) et Jaron Blossomgame (2 points, 5 rebonds) a permis à l’ASM d’atteindre les dix points d’avance à moins de deux minutes de la pause.
Un écart bien défendu par les Monégasques mais Wade Baldwin s’est fendu d’un dernier lancer franc pour réduire modestement la différence au moment de retrouver les vestiaires. Une réaction des joueurs du Maccabi Tel Aviv était attendu dès la reprise du jeu et elle a bien eu lieu. Darrun Hilliard (6 points) et Josh Nebo (3 points, 7 rebonds) ont sonné la charge avec un 6-0 d’entrée de troisième quart-temps. Sur leur lancée, la formation israélienne s’est rapprochée à seulement trois unités mais a concédé trop de fautes. Ce qui a envoyé Alpha Diallo (9 points) puis Elie Okobo (12 points) sur la ligne des lancers francs avec réussite avant que Jordan Loyd ne fasse respirer le banc monégasque, qui a vu l’écart atteindre neuf longueurs avec deux minutes et demie encore à jouer.
