deux ans à 120 M$ pour Lillard, qui rempile chez les Blazers
Damian Lillard, superstar à Portland, a décidé de prolonger avec les Trail Blazers pour deux saisons.
Le jackpot pour Damian Lillard. Déjà sous contrat jusqu’en 2025 à raison de 42, 45 et 48 M$ par saison, le meneur de jeu de 31 ans a, selon Shams Charania de The Athletic et Stadium, dit oui à une extension de deux ans et un peu plus de 120 M$. La deuxième année de cette extension est une option-joueur. D’après ESPN, «Dame» devrait toucher 58,5 M$ en 2025-26 et 63,3 en 2026-27. Soit un total d’environ 270 M$ sur les cinq ans à venir pour le sixième choix de la Draft 2012, qui a fait toute sa carrière dans l’Oregon jusqu’ici.
Pour la première fois depuis 2013, Portland n’a pas joué les play-offs, Damian Lillard n’a disputé que 29 matchs durant la saison en raison d’une blessure, et son compère CJ McCollum est parti à New Orleans durant l’hiver. Cela aurait pu être le moment pour le meneur de bientôt 32 ans de tourner une immense page et quitter l’Oregon. Mais Damian Lillard a décidé de rester fidèle à la franchise qui l’a drafté en 2012 en sixième position. Selon les médias américains, « Dame » s’est mis d’accord avec les Blazers pour signer une prolongation de contrat de deux ans et 122 millions de dollars, soit jusqu’en juin 2027. Perturbé par une pubalgie et opéré en janvier dernier, Damian Lillard a tourné à 24 points, 7,3 passes et 4,1 rebonds de moyenne cette saison avec les Blazers, qui ont terminé treizièmes de la Conférence Ouest. La franchise va désormais retenter de reconstruire autour de sa star, d’Anfernee Simmons, de Jusuf Nurkic ou encore de Jerami Grant, arrivé au début du mois en provenance de Detroit.
